Gli alti pali votivi decorati che pendono sulle strade balinesi: i penjor

Se siete a Bali durante la cerimonia Galungan, vedrete sicuramente lungo i bordi delle strade singolari strutture che svettano verso l’alto dalla cui sommità curva pendono delle decorazioni. Sono i penjor, aste di bambù alte dai 5 ai 10 metri, simbolo religioso che viene issato vicino ad ogni casa la cui curva ricorda il Monte Agung. Solitamente i balinesi preparano il penjor due giorni prima del Galungan (festività balinese che celebra la vittoria del bene sul male), anche se alcuni lo preparano una settimana prima. Simbolo della generosità della Terra ed espressione di gratitudine per tutto ciò che è buono dalla Natura, questa struttura può avere tuttavia anche solo una funzione decorativa per cui non è strano poterlo ammirare tutto l’anno. Ogni singolo elemento di un penjor corrisponde ad una simbologia secondo schemi ben precisi. Il bambù è legato alla creazione, mentre le foglie di cocco simboleggiano la rigogliosa vegetazione della Terra. Altre decorazioni includono materiali simbolici come le radici di pala bungkah (patata dolce), pala gantung (cetrioli, arance, banane), pala wija (riso, mais), plawa (foglie), piccole torte e cocco, che rappresentano la generosità della natura. Alla base del penjor c'è un piccolo santuario decorato con un lamak (una stuoia rettangolare intessuta con foglie di palma) du cui i balinesi depongono le offerte.