Rachel Kneebone, metamorfosi in porcellana

Dal 23 settembre 2026 al 25 aprile 2027 nove sculture in porcellana bianca di Rachel Kneebone entrano nelle sale della Wallace Collection di Londra, mettendosi in relazione con dipinti, bronzi e arti decorative della raccolta. Metamorphoses: Porcelain Sculpture by Rachel Kneebone comprende anche due nuove opere, Bower e Temple, realizzate appositamente per l'esposizione. Nata nell'Oxfordshire nel 1973 e diplomata in scultura al Royal College of Art di Londra nel 2004, Kneebone lavora principalmente con la porcellana bianca, modellata in forme organiche complesse nelle quali frammenti anatomici ed elementi vegetali si accumulano e si intrecciano. Danza, metamorfosi, creazione e distruzione sono temi ricorrenti nella sua ricerca. Tra i lavori degli ultimi anni figurano Raft of the Medusa, presentato al Foundling Museum nel 2017, e 399 Days, una torre di porcellana alta cinque metri ispirata al calco della Colonna Traiana conservato al Victoria and Albert Museum ed esposta al V&A tra il 2017 e il 2019. Le nove sculture non sono riunite in uno spazio separato, ma distribuite negli ambienti storici del museo, noto in particolare per la pittura e le arti decorative francesi del Settecento, dalle opere di François Boucher e Jean-Honoré Fragonard alle porcellane di Sèvres. Kneebone utilizza lo stesso materiale associato alla grande tradizione decorativa europea, ma lo sottopone ad un trattamento diverso: superfici affollate, corpi frammentati e forme che sembrano proliferare le une dalle altre. La smaltatura trasparente accentua riflessi e variazioni della superficie. La disposizione costruisce rapporti puntuali con opere e ambienti. Dance, composta da arti disarticolati, è collocata nella Billiard Room in relazione ai Danzatori Borghese, bronzi del XVII secolo, le sculture della serie After the Dance dialogano con la decorazione barocca della Back State Room e con i bronzi della Great Gallery. Pull, una struttura sospesa e aggrovigliata, scende dal soffitto del Conservatory, mentre Bower nasce in risposta a The Swing, il celebre dipinto di Fragonard. Il titolo Metamorphoses rimanda alle trasformazioni raccontate da Ovidio e ad un tema presente da tempo nel lavoro dell'artista. Nelle sculture di Kneebone il corpo perde la propria integrità, elementi anatomici e vegetali si confondono e la porcellana, materiale tradizionalmente legato alla precisione e alla finitura, assume forme instabili e sovrabbondanti. Inserite tra Rococò, Barocco e arti decorative, le opere contemporanee stabiliscono confronti visivi con una collezione costruita in epoche e contesti molto diversi.